Padel tulee – oletko valmis?

Veikeä padel on viime vuosina noussut niin huimaan suosioon, että peliltä on ollut jo vaikea välttyä. Tätä nykyä mailapelissä kilpaillaan niin SM-kisoissa kuin Finnish Padel Tourillakin.

Mikä on padel?

Viime vuosina suureen suosioon noussut padel on huomattavasti tennistä sekä squashia muistuttava mailapeli. Peliä pelataan 10 metriä x 20 metriä kokoisella pelikentällä, jota ympäröivät lasista ja metalliverkoista tehdyt seinät. Käytännössä pelaaminen sekä pistelasku muistuttaa huomattavasti tennistä. Yksi ottelu koostuu peleistä sekä eristä aivan kuten tenniksessäkin.

Padelia pelataan useimmiten kahden pelaajan joukkueina, jotka pyrkivät pienillä mailoilla lyömään pallon verkon yli vastustajan kenttäpuoliskolle niin, ettei vastustava joukkue kykene lyöntiin vastaamaan. Erona tennikseen pallon on pompattava vastustajan kenttäpuoliskolla poikkeuksetta kerran, minkä lisäksi palloa voi lyödä myös kentän lasiseinien kautta. Vastustajan puolella pallon on kuitenkin osuttava kenttään ennen lasiseinään osumista. Kumpi tahansa joukkueen pelaajista saa lyödä pallon takaisin vastustajan kenttäpuoliskolle.

Padelissa käytetään tätä nykyä yleensä synteettisistä materiaaleista tehtyjä mailoja, jotka saavat olla korkeintaan 45,5 senttimetrin kokoisia. Mailat painavat hieman alle 400 grammaa. Vaikka pallot muistuttavat huomattavasti tennispalloja, ovat padelpallot kuitenkin selvästi keveämpiä, mikä tekee niistä samalla myös tennispalloja hitaampia. Kenttä on kooltaan noin neljäsosan tenniskentästä, ja sitä ympäröivät lasiseinät ovat vähintään kolmen metrin korkuisia.

Padel-pelin historia

Padelilla on jo pitkä historia. Peli on pohjimmiltaan kehitetty 1800-luvulla, jolloin Yhdysvalloissa kehitettiin tenniksen pohjalta pienemmällä kentällä pelattava paddletennis. Ensimmäinen lajiliitto perustettiin jo 1920-luvulla. Paddletennistä kehitettiin edelleen korotetulla puisella alustalla pelatuksi platform tennikseksi, jossa palloa sai lyödä myös kentän ympärille vedetyn kanaverkon kautta.

Moderni padel sai alkunsa Meksikossa 1969, kun Enrique Corcuera päätti ympäröidä fronton-kenttänsä seinillä. Tenniksestä peliin lainattiin pistelasku, platform tenniksen puolelta taas maila. Corcuera esitteli pelinsä nopeasti myös Espanjan Marbellassa, josta uusi laji levisi nopeasti ympäri Espanjan.

Padelin kansainvälinen liitto perustettiin vuonna 1991 ja nopealla tahdilla padel levisi ympäri Euroopan. Maailmanmestaruudesta pelattiin ensimmäistä kertaa vuonna 1992, kun taas ensimmäinen ammattilaissarja Padel Pro Tour sai alkunsa vuonna 2005. Suomeen padel saapui vuonna 2003 ja Suomen Padelliitto perustettiin vuonna 2009. Tätä nykyä myös Suomessa järjestetään useita virallisia kilpaturnauksia.

Padel sisäkenttien SM-kisat 11.-13.3.2022

Padelin Suomen mestaruudesta on pelattu jo usean vuoden ajan niin ulkokentillä kuin sisäkentilläkin. Sisäkentillä Suomen mestaruudesta kilpaillaan tänä vuonna Tampereella 11.–13.3. SM-kisat toimivat samalla Finnish Padel Tourin kolmantena osakilpailuna.

Miesten puolella SM-kisoissa pelataan 24 parin pääsarja, kun taas naisten puolella pelataan 16 parin pääsarja. Molemmissa sarjoissa on käytössä avoin karsinta, jonka kautta pääsarjaan etenee kahdeksan paria. Muut pääsarjan paikat täytetään rankingin perusteella. Ilmoittautuminen SM-kisoihin päättyy 2.3. kello yhdeksältä illalla. Osallistujat tarvitsevat kilpailulisenssin sekä seurajäsenyyden. Karsinnat järjestetään kisojen alkua edeltävänä päivänä.

Vuonna 2021 ei sisäkenttien SM-kisoja järjestetty lainkaan, mutta ulkokenttien Suomen mestaruudesta kamppailtiin elokuussa. Voittajiksi selvisivät kolmen tie-breakin jälkeen Henrik Sillanpää ja Tuomas Manner. Naisten puolella mestaruutta juhlivat selvin lukemin Ella Sillanpää sekä Saana Saarteinen.

CUPRA Finnish Padel Tour

Lajin todellisena pääsarjana Suomessa toimii tällä hetkellä kymmenen osakilpailua sisältävä CUPRA Finnish Padel Tour, joka on pyrkinyt viime aikoina kasvattamaan näkyvyyttään huomattavasti. Osakilpailut lähetetään suorina lähetyksinä, minkä lisäksi koosteet löytyvät jatkossakin helposti katsottaviksi.

Finnish Padel Tour on lyöty käyntiin jo helmikuussa, mutta osakilpailuja järjestetään säännöllisin väliajoin aina vuoden loppuun saakka. Viimeinen ja kymmenes Finnish Padel Tourin osakilpailu pelataan Ylöjärvellä 9.–10. joulukuuta.

Finnish Padel Tour on periaatteessa avoin kilpailu, jonka osakilpailuihin voivat ilmoittautua kaikki pelaajat, mutta osallistujat valitaan ranking-pisteiden perusteella. FPT:n osakilpailut myös kerryttävät ranking-pisteitä muita kilpailuja nopeammalla tahdilla.

Helmikuussa Espoon Padel Housessa pelatussa ensimmäisessä osakilpailussa naisten puolella voittoon selviytyivät myös viime vuoden SM-kisat voittanut Ella Sillanpään ja Saana Saarteisen pari. Miesten puolella kisat muodostuivat kansainvälisemmiksi, sillä voitosta pelasivat espanjalaiset sekä ruotsalaiset. Voittoon selviytyivät lopulta Roberto Lorente Tortosa sekä Manuel Calcárcel Sánchez. Koska seuraava osakilpailu toimii samalla SM-kisoina, on osallistumisoikeus rajattu ainoastaan suomalaisille.

Tammikuulle suunniteltu Padel Tourin ensimmäinen osakilpailu jouduttiin perumaan, mutta tästä huolimatta Espoon tapahtumaa kutsuttiin virallisesti vuoden toiseksi osakilpailuksi. Tämän vuoden Finnish Padel Tour tulee siis sisältämään ainoastaan yhdeksän osakilpailua.

Mistä katsoa padelia?

Padelin puolella on viime aikoina panostettu näkyvyyteen toden teolla. Erityisesti Finnish Padel Tourista pyritään tekemään todellista TV-tuotetta, jonka seuraaminen olisi mahdollisimman helppoa. Finnish Padel Tourin osakilpailut näytetäänkin poikkeuksetta suorina lähetyksinä IS-TV:ssä, minkä lisäksi ottelutallenteita pääsee katsomaan jälkilähetyksinä sekä Ruutu Urheilusta, että kiertueen omalta Youtube-kanavalta.

Jos padel ei vielä ole tuttu laji, ovat SM-kisat mitä parhain tilaisuus tutustua nopeasti kasvavaan hittilajiin lähietäisyydeltä.